Las infecciones urinarias (ITU) son muy frecuentes, sobre todo en mujeres. Al menos una de cada tres mujeres que ha tenido una la volverá a sufrir, y en muchos casos se convierten en recurrentes.
Se habla de ITU recurrente cuando hay dos o más episodios en 6 meses o tres o más en un año. Son incómodas y dolorosas, pero con buenos hábitos y tratamiento médico adecuado se controlan e incluso se previenen en gran medida.
¿Qué las causa?
La bacteria principal es Escherichia coli (E. coli), que vive en el intestino y puede ascender por la uretra hasta la vejiga. Las mujeres son más vulnerables porque su uretra es más corta y está cerca del ano.
Factores que favorecen la recurrencia:
- Relaciones sexuales frecuentes (sobre todo con nueva pareja o espermicidas).
- No orinar después del sexo.
- Retener la orina mucho tiempo.
- Higiene incorrecta (de atrás hacia adelante).
- Menopausia (baja de estrógenos).
- Diabetes, cálculos renales, catéteres o antecedentes familiares.
La mayoría son reinfecciones (nuevas bacterias), no la misma infección persistente.
Síntomas típicos
Aparecen rápido y son claros:
- Ardor intenso al orinar (disuria).
- Urgencia y frecuencia para orinar, con poca cantidad.
- Dolor o presión en la parte baja del abdomen.
- Orina turbia, maloliente o con sangre.
Si sube a los riñones (pielonefritis): fiebre, escalofríos, dolor lumbar, náuseas. Con fiebre alta o dolor de espalda, acude a urgencias de inmediato.
Tratamiento
Se tratan con antibióticos elegidos según urocultivo (análisis de orina). En casos recurrentes, el médico puede indicar:
- Dosis única al aparecer síntomas.
- Profilaxis postcoital (antibiótico tras relaciones sexuales).
- Dosis baja diaria por meses.
- Estrógenos vaginales (en menopausia).
- Probióticos o vacunas orales (en algunos países).
No te automediques: genera resistencias y complica tratamientos futuros.
Prevención: los hábitos que marcan la diferencia
1. Bebe al menos 2 litros de agua al día.
2. Orina con frecuencia y siempre después del sexo.
3. Limpia de adelante hacia atrás.
4. Usa ropa interior de algodón; evita prendas ajustadas o húmedas.
5. No uses duchas vaginales ni jabones perfumados.
6. El jugo de arándano rojo ayuda como coadyuvante.
7. Evita el estreñimiento.
8. En menopausia: pregunta por estrógenos vaginales.
¿Cuándo ir al especialista?
Si sufres más de 2-3 infecciones al año, síntomas que no mejoran o tienes factores de riesgo, consulta a un urólogo o ginecólogo. Pueden hacer ecografías, cistoscopias u otros estudios.
Las ITU recurrentes son manejables. Con prevención y seguimiento médico, muchas mujeres logran reducir drásticamente —o eliminar— los episodios. ¡No tienes que vivir con el malestar constante!
Basado en Mayo Clinic, CDC y MedlinePlus. No sustituye una consulta médica.